PC Number: 2022-0825
Date: 2022-06-24
Whereas the Muskeg Lake Cree Nation is a band within the meaning of the Indian Act;
Whereas in 2014, the Muskeg Lake Cree Nation submitted to Canada the 1919 Soldier Settlement Board Specific Claim (Specific Claim) alleging that Canada breached its statutory and fiduciary obligations relating to the 1919 surrender of 8,960 acres of Muskeg Lake Indian Reserve102 for the purpose of providing settlement lands to veterans returning from the First World War;
Whereas in 2017, Canada accepted the Specific Claim for negotiation on the basis that Canada has an outstanding lawful obligation within the meaning of the Specific Claims Policy because the Crown failed to provide the First Nation with an adequate understanding of the terms of surrender and how associated compensation would be managed;
Whereas Canada and the Muskeg Lake Cree Nation, have negotiated the terms of the Muskeg Lake Cree Nation 1919 Soldier Settlement Board Surrender IR 102 Specific Claim Settlement Agreement (Settlement Agreement);
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Whereas in accordance with the Muskeg Lake Cree Nation’s voting guidelines, a community ratification vote was held on February 26, 2022 seeking approval from the electors of the Muskeg Lake Cree Nation of the Settlement Agreement and corresponding Trust Agreement;
Whereas over 25% of the eligible electors for the Muskeg Lake Cree Nation voted and of those who voted, a majority voted in favour of approving the Settlement Agreement and corresponding Trust Agreement, authorizing the Chief and the other councillors to sign the Settlement Agreement and related documents;
And whereas the Settlement Agreement was signed by the Chief and the other councillors on behalf of the Muskeg Lake Cree Nation on February 28, 2022;
Therefore, Her Excellency the Governor General in Council, on the recommendation of the Minister of Crown-Indigenous Relations, authorizes the Minister of Crown-Indigenous Relations to enter into and sign, on behalf of Her Majesty in right of Canada, the Muskeg Lake Cree 1919 Soldier Settlement Board Surrender IR 102 Specific Claim Settlement Agreement, a summary of which is set out in the schedule.
Attendu que la Nation crie de Muskeg Lake est une bande au sens de la Loi sur les Indiens;
Attendu que, en 2014, la Nation crie de Muskeg Lake a présenté au Canada sa revendication particulière (la « revendication particulière ») relative à la cession de 1919 à la Commission d’établissement des soldats dans laquelle elle fait valoir que le Canada a manqué à ses obligations légales et fiduciaires relatives à la cession en 1919 de 8 960 acres de la réserve indienne 102 de Muskeg Lake dans le but de fournir des terres de colonisation aux anciens combattants à leur retour de la Première Guerre mondiale;
Attendu que, en 2017, le Canada a accepté la revendication particulière aux fins de négociation, au motif que le Canada a manqué à une obligation légale non respectée au sens de la Politique sur les revendications particulières en raison du défaut de la Couronne de fournir à la Première Nation les explications permettant une compréhension adéquate des modalités de la cession et de la façon dont l’indemnisation connexe serait gérée;
Attendu que le Canada et la Nation crie de Muskeg Lake ont négocié les modalités de l’accord de règlement de la revendication particulière de 1919 de la Nation crie de Muskeg Lake relative à la cession en 1919 de la RI 102 à la Commission d’établissement des soldats (« accord de règlement »);
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Attendu que, conformément aux lignes directrices relatives au vote de la Nation crie de Muskeg Lake, un vote de ratification communautaire a eu lieu le 26 février 2022 afin d’obtenir l’approbation des électeurs de la Nation crie de Muskeg Lake concernant l’accord de règlement et l’accord de fiducie connexe;
Attendu que plus de 25 % des électeurs admissibles de la Nation crie de Muskeg Lake ont participé au vote et que de ceux qui y ont participé une majorité ont voté en faveur de l’accord de règlement et de l’accord de fiducie connexe, autorisant ainsi son chef et les autres conseillers à signer l’accord de règlement et les documents connexes;
Attendu que l’accord de règlement a été signé par le chef et les autres conseillers au nom de la Nation crie de Muskeg Lake le 28 février 2022,
À ces causes, sur recommandation du ministre des Relations Couronne-Autochtones, Son Excellence la Gouverneure générale en conseil autorise le ministre des Relations Couronne-Autochtones à conclure et à signer, au nom de Sa Majesté du chef du Canada, l’accord de règlement de la revendication particulière de la Nation crie de Muskeg Lake relative à la cession en 1919 de la RI 102 à la Commission d’établissement des soldats, dont un résumé figure à l’annexe.
SCHEDULE
Summary of the Muskeg Lake Cree Nation 1919 Soldier Settlement Board Surrender IR 102 Specific Claim Settlement Agreement
1. Federal Compensation
Within 45 days of the execution of the settlement agreement (“settlement agreement”) by Canada, Canada will deposit $127,380,062 as the net compensation for the Muskeg Lake Cree Nation 1919 Soldier Settlement Board Specific Claim (“Specific Claim”) into a trust account as directed by Muskeg Lake Cree Nation. This net compensation reflects the inclusion of $73,618 to cover the First Nation’s ratification and negotiation costs and a deduction of $658,781 from the total compensation amount of $127,874,961 to cover the First Nation’s negotiation loan funding.
2. Additions to Reserve
The settlement agreement includes an addition to reserve component to allow Muskeg Lake Cree Nation to apply to have land added to reserve lands acquired by the First Nation on a willing-buyer/willing-seller basis, subject to Canada’s Additions to Reserve/Reserve Creation Policy and that the First Nation assumes all related costs, to request reserve status for up to 8,960 acres of land, as apportioned and agreed upon by the First Nation.
3. Indemnity and Release
The settlement agreement also provides for full and final release and indemnity by Muskeg Lake Cree Nation for all matters relating to the Muskeg Lake Cree Nation 1919 Soldier Settlement Board Surrender IR 102 Specific Claim, excluding matters related to the mines and minerals underlying the claim lands, and for the discontinuance of any related litigation, all of which will bring finality to this Specific Claim.
4. Surrender
No surrender is required because both Muskeg Lake Cree Nation and Canada recognize the 1919 surrender as valid.
5. Ratification
On February 26, 2022, a ratification vote was held for the Muskeg Lake Cree Nation to approve the settlement agreement and the corresponding trust agreement. The vote was conducted in accordance with the Voting Guidelines adopted by the Muskeg Lake Cree Nation and the voting threshold was set at 25%+1, plus a simple majority: this means that to be successful, 25% + 1 of all eligible voters had to vote in favour of the settlement agreement and trust agreement and that, of those who participated in the vote, a majority had to vote in favour of the trust agreement and settlement agreement.
The set threshold was met. Of the 1734 eligible voting members of the First Nation, 948 members voted with 846 members (49% of the eligible members) voting in favour.
6. Legal and Financial Advice
Muskeg Lake Cree Nation obtained independent legal advice with respect to the settlement of the Claim, the settlement agreement and a corresponding trust agreement. Its legal counsel provided Canada with a solicitor’s certificate confirming that independent legal advice was provided to the Muskeg Lake Cree Nation on all of these matters. The Muskeg Lake Cree Nation also retained a financial advisor who provided advice on the corresponding trust agreement and the deposit of the compensation into the trust account established pursuant to the trust agreement. The financial advisor provided Canada with a certificate confirming that independent financial advice was provided to the Muskeg Lake Cree Nation.
ANNEXE
Résumé de l’accord de règlement de la revendication particulière de la Nation crie de Muskeg Lake relative à la cession en 1919 de la RI 102 à la Commission d’établissement des soldats
1. Indemnisation fédérale
Dans les 45 jours suivant la signature de l’accord de règlement (« accord de règlement ») par le Canada, ce dernier déposera dans un compte en fiducie 127 380 062 $ à titre d’indemnité nette pour le règlement de la revendication particulière (« revendication particulière ») de la Nation crie de Muskeg Lake relative à la cession en 1919 de la RI 102 à la Commission d’établissement des soldats, conformément aux directives de la Nation crie de Muskeg Lake. L’indemnité nette tient compte de l’inclusion d’un montant de 73 618 $ pour couvrir les coûts de ratification et de négociation de la Première Nation et d’une déduction de 658 781 $ du montant total de l’indemnité de 127 874 961 $ pour couvrir le financement sous forme de prêt accordé pour les négociations de la Première Nation.
2. Ajout à la réserve
L’accord de règlement comprend un volet d’ajout à la réserve en vue de permettre à la Nation crie de Muskeg Lake de demander que des terres soient ajoutées aux terres de réserve acquises par la Première Nation selon un principe de gré à gré, sous réserve de la Politique sur les ajouts aux réserves et la création de réserves du Canada et du fait que la Première Nation assume tous les coûts connexes, afin d’obtenir le statut de réserve à l’égard d’au plus 8 960 acres de terres, selon les modalités et la répartition convenues par la Première Nation.
3. Décharge de toute responsabilité
L’accord de règlement prévoit également une décharge définitive de toute responsabilité de la part de la Nation crie de Muskeg Lake à l’égard de toutes les questions liées à la revendication particulière de la Nation crie de Muskeg Lake relative à la cession de la RI 102 à la Commission d’établissement des soldats en 1919, à l’exclusion des questions en lien avec les mines et les minéraux se trouvant dans le sous-sol des terres visées par la revendication, ainsi que la cessation de tout litige connexe, ce qui aura pour effet de mettre fin à cette revendication particulière.
4. Cession
Aucune cession n’est nécessaire, puisque la Nation crie de Muskeg Lake et le Canada reconnaissent tous deux la validité de la cession de 1919.
5. Ratification
Le 26 février 2022, la Nation crie de Muskeg Lake a tenu un vote de ratification pour approuver l’accord de règlement et l’accord de fiducie correspondant. Le vote a été tenu conformément aux lignes directrices relatives au vote adoptées par la Nation crie de Muskeg Lake. Le seuil a été fixé à 25 % + 1, plus une majorité simple : cela signifie que pour que les accords soient approuvés, 25 % + 1 de tous les membres votants admissibles devaient voter en faveur et que, parmi ceux qui ont participé au vote, une majorité devait se prononcer en faveur de l’accord de règlement et de l’accord de fiducie.
Le seuil fixé a été atteint. Sur les 1 734 membres votants admissibles de la Première nation, 948 membres ont voté, dont 846 (49 % des membres admissibles) ont voté en faveur.
6. Conseils juridiques et financiers
La Nation crie de Muskeg Lake a obtenu un avis juridique indépendant en ce qui concerne le règlement de la revendication, l’accord de règlement et un accord de fiducie correspondant. L’avocat a présenté au Canada une attestation confirmant que la Nation crie de Muskeg Lake avait reçu des conseils juridiques indépendants par ses soins sur toutes ces questions. De plus, la Nation crie de Muskeg Lake a retenu les services d’un conseiller financier qui lui a donné des conseils sur l’accord de fiducie et le dépôt de l’indemnité proposée au compte en fiducie établi aux termes de l’accord de fiducie. Le conseiller financier a remis au Canada une attestation confirmant que la Nation crie de Muskeg Lake a bénéficié des services d’un conseiller financier indépendant.