PC Number: 2022-0535

Date: 2022-05-19

Whereas, on May 27, 2021, the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (the “Commission”) rendered Telecom Decision CRTC 2021-181, Requests to review and vary Telecom Order 2019-288 regarding final rates for aggregated wholesale high-speed access services;

Whereas, in that decision, the Commission completed a review of Telecom Order 2019-288 and determined that there is substantial doubt as to that Order’s correctness and that correcting the errors that led to the substantial doubt would, in certain cases, require additional information, and lead to significant increases in rates set in Telecom Order 2019-288 and would likely set rates that would approach and be comparable to those currently in place on an interim basis;

Whereas, the Commission, in striking a balance between regulatory certainty, market stability and regulatory burden, as well as taking into consideration the ultimate goal of transitioning to the mandated disaggregated wholesale high-speed access framework, approved on a final basis the rates for aggregated wholesale high-speed access services that were in effect on an interim basis prior to the issuance of Telecom Order 2019-288, with certain modifications;

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Whereas subsection 12(1) of the Telecommunications Act (the “Act”) provides that, within one year after a decision by the Commission, the Governor in Council may, on petition in writing presented to the Governor in Council within 90 days after the decision, or on the Governor in Council’s own motion, by order, vary or rescind the decision or refer it back to the Commission for reconsideration of all or a portion of it;

Whereas, on May 28, 2021, July 15, 2021 and August 25, 2021, TekSavvy Solutions Inc., the Competitive Network Operators of Canada and National Capital FreeNet, each presented to the Governor in Council a petition in writing requesting that the Governor in Council vary or rescind Telecom Decision CRTC 2021-181 (the “petitions”);

Whereas, in accordance with subsection 12(4) of the Act, notices of receipt of the petitions were published in the Canada Gazette, Part I, by the Minister of Industry on July 24, 2021 and October 2, 2021, indicating where the petitions and any submission made in response to them may be inspected and copies of them obtained;

Whereas, pursuant to section 13 of the Act, the Minister of Industry has provided the provinces with an opportunity to consult with the Minister;

Whereas the Governor in Council has considered the petitions together with all of the information and advice received with respect to them;

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Whereas, in Order in Council P.C. 2016-332 of May 10, 2016, the Governor in Council noted that a wholesale services framework that achieves improved consumer choice and competition, further investment in high-quality networks, innovative service offerings and reasonable prices is consistent with Canada’s telecommunications policy objectives set out in section 7 of the Act;

Whereas, in Order in Council P.C 2020-553 of August 13, 2020, the Governor in Council considered that the final rates set by the Commission in Telecom Order 2019-288 did not, in all instances, appropriately balance the objectives of the wholesale services framework recognized in Order in Council P.C. 2016-332 of May 10, 2016, and that they will, in some instances, undermine investment in high-quality networks;

Whereas, in Telecom Decision CRTC 2021-181, the Commission, on re-examining Telecom Order 2019-288, determined that there were a series of material errors in Telecom Order 2019-288 across different cost factors;

Whereas the Governor in Council acknowledges concerns about competition in the Internet services market and reiterates a commitment to a wholesale services framework that achieves its objectives, including sustainable competition;

And whereas, the Minister of Industry has proposed that the Governor in Council issue an order to the Commission pursuant to section 8 of the Act to provide clearer directions of general application on broad policy matters with respect to the Canadian telecommunications policy objectives, including on the wholesale services framework, that should provide a degree of remedy for the problem of competition;

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Therefore, Her Excellency the Governor General in Council, on the recommendation of the Minister of Industry, pursuant to subsection 12(1) of the Telecommunications Act, declines to vary or rescind Telecom Decision CRTC 2021-181 or refer it back to the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission for reconsideration.

Attendu que, le 27 mai 2021, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (« le Conseil ») a rendu sa décision de télécom CRTC 2021-181 intitulée Demandes de révision et de modification de l’ordonnance de télécom 2019-288 concernant les tarifs définitifs pour les services d’accès haute vitesse de gros groupés;

Attendu que, dans cette décision, le Conseil a examiné l’ordonnance de télécom 2019-288 et a conclu qu’il existe un doute réel quant au bien-fondé de cette ordonnance et que corriger les erreurs ayant mené au doute réel nécessiterait, dans certains cas, des renseignements supplémentaires, entraînerait des augmentations significatives des tarifs établis dans l’ordonnance de télécom 2019-288 et fixerait probablement des tarifs qui s’approcheraient de ceux actuellement en place de manière provisoire et seraient comparables à ceux-ci;

Attendu qu’en établissant un équilibre entre la certitude à l’égard du cadre réglementaire, la stabilité du marché et les obstacles réglementaires, ainsi qu’en tenant compte de l’objectif ultime qu’est la transition vers l’adoption du cadre des services d’accès haute vitesse de gros dégroupés obligatoires, le Conseil a approuvé de manière définitive les tarifs des services d’accès haute vitesse de gros groupés qui étaient en vigueur de manière provisoire avant la publication de l’ordonnance de télécom 2019-288, avec certaines modifications;

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Attendu que le paragraphe 12(1) de la Loi sur les télécommunications (« la Loi ») prévoit que, dans l’année qui suit la prise d’une décision par le Conseil, le gouverneur en conseil peut, par décret, soit de sa propre initiative, soit sur demande écrite présentée dans les quatre-vingt-dix jours de cette prise, modifier ou annuler la décision ou la renvoyer au Conseil pour réexamen de tout ou partie de celle-ci et nouvelle audience;

Attendu que, le 28 mai 2021, le 15 juillet 2021 et le 25 août 2021, TekSavvy Solutions inc., les Opérateurs de réseaux concurrentiels canadiens et Libertel de la capitale nationale ont chacune présenté à la gouverneure en conseil une demande écrite de modification ou d’annulation de la décision de télécom CRTC 2021-181 (« les demandes »);

Attendu que, conformément au paragraphe 12(4) de la Loi, des avis de réception des demandes, indiquant où celles-ci, ou toute observation présentée en réponse à celles-ci, peuvent être consultées et où il peut en être obtenu copie, ont été publiés dans la Partie I de la Gazette du Canada par le ministre de l’Industrie le 24 juillet 2021 et le 2 octobre 2021;

Attendu que, en application de l’article 13 de la Loi, le ministre de l’Industrie a donné aux provinces la possibilité de le consulter;

Attendu que la gouverneure en conseil a examiné les demandes ainsi que tous les renseignements et avis reçus à leur égard;

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Attendu que, dans le décret C.P. 2016-332 du 10 mai 2016, le gouverneur en conseil a souligné qu’un cadre de services de gros qui permet au consommateur de profiter d’un plus grand choix et qui favorise la concurrence, d’autres investissements dans les réseaux de haute qualité, des offres de services novateurs et des prix raisonnables est conforme aux objectifs de la politique canadienne de télécommunication énoncés à l’article 7 de la Loi;

Attendu que, dans le décret C.P. 2020-553 du 13 août 2020, la gouverneure en conseil a estimé que les tarifs définitifs établis par le Conseil dans l’ordonnance de télécom 2019-288 ne concilient pas adéquatement dans tous les cas les objectifs du cadre de services de gros reconnus dans le décret C.P. 2016-332 du 10 mai 2016 et qu’ils minent, dans certains cas, l’investissement dans des réseaux de haute qualité;

Attendu que, dans la décision de télécom CRTC 2021-181 le Conseil a réexaminé l’ordonnance de télécom 2019-288 et conclu que celle-ci contenait une série d’erreurs importantes dans différents facteurs de coûts;

Attendu que la gouverneure en conseil reconnaît les préoccupations concernant la concurrence dans le marché des services Internet et réitère l’engagement à l’égard d’un cadre de services de gros qui atteint ses objectifs y compris la concurrence durable;

Attendu que le ministre de l’Industrie a proposé que la gouverneure en conseil donne au Conseil, en vertu de l’article 8 de la Loi, au chapitre des grandes questions d’orientation en la matière, des instructions plus claires d’application générale relativement à la politique canadienne de télécommunication, y compris le cadre de services de gros, qui devraient apporter un certain degré de solution au problème de la concurrence,

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À ces causes, sur recommandation du ministre de l’Industrie et en vertu du paragraphe 12(1) de la Loi sur les télécommunications, Son Excellence la Gouverneure générale en conseil refuse de modifier ou d’annuler la décision de télécom CRTC 2021-181 ou de la renvoyer au Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes pour réexamen.