PC Number: 2020-0079
Date: 2020-02-29
Whereas the Mohawks of Akwesasne are a band as defined in the Indian Act;
Whereas in 1981, the Mohawks of Akwesasne submitted to Canada the Tsikaristisere/Dundee Claim (Specific Claim) alleging, among other things, that the February 16, 1888 surrender of reserve land was invalid, all leasing prior to February 16, 1888 of the lands covered by that surrender was illegal and Canada breached its fiduciary obligations with respect to these matters;
Whereas Canada, without admitting liability, accepted the Specific Claim for negotiation in 1988 (and in 2002 for the revised claim), pursuant to Canada’s Specific Claims Policy;
Whereas Canada, without admitting liability, agreed to enter into a full and final agreement with the Mohawks of Akwesasne to settle the Specific Claim;
Whereas in accordance with the Mohawk Council of Akwesasne’s special referendum regulation, a ratification vote was conducted on December 8, 2018, for the eligible voters of the Mohawks of Akwesasne with respect to the settlement agreement;
Whereas a majority of the eligible voters of the Mohawks of Akwesasne who voted, voted for and approved the settlement agreement and authorized and directed the Mohawk Council of Akwesasne to execute and do everything necessary to give effect to the settlement agreement;
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Whereas the Mohawk Council of Akwesasne designated the Grand Chief and three District Chiefs to sign the settlement agreement on behalf of the Mohawks of Akwesasne;
And whereas the settlement agreement between the Mohawks of Akwesasne and Canada was signed by the Grand Chief and the three District Chiefs on January 17, 2020;
Therefore, Her Excellency the Governor General in Council, on the recommendation of the Minister of Crown-Indigenous Relations, authorizes the Minister of Crown-Indigenous Relations to enter into and sign, on behalf of Her Majesty in right of Canada, the Mohawks of Akwesasne Tsikaristisere/Dundee Claim Settlement Agreement, a summary of which is set out in the annexed schedule.
Attendu que les Mohawks d’Akwesasne sont une bande au sens de la Loi sur les Indiens;
Attendu que, en 1981, les Mohawks d’Akwesasne ont présenté au Canada la revendication Tsikaristisere/Dundee (revendication particulière) alléguant, entre autres, que la cession de terres de réserve du 16 février 1888 était invalide, que la location, avant le 16 février 1888, des terres visées par cette cession était illégale, et que le Canada avait manqué à ses obligations fiduciaires à l’égard de ces questions;
Attendu que, en 1988 (et en 2002 pour la revendication révisée), le Canada, sans admettre de responsabilité, a accepté la revendication particulière aux fins de négociation, conformément à la politique sur les revendications particulières du Canada;
Attendu que le Canada, sans admettre de responsabilité, a accepté de conclure avec les Mohawks d’Akwesasne un accord de règlement complet et définitif de la revendication particulière;
Attendu que, conformément au Règlement spécial sur les référendums du Conseil Mohawk d’Akwesasne, un vote de ratification concernant l’accord de règlement a eu lieu le 8 décembre 2018 pour les électeurs admissibles des Mohawks d’Akwesasne;
Attendu qu’une majorité des électeurs des Mohawks d’Akwesasne qui ont voté, ont voté en faveur de l’accord de règlement, autorisant ainsi le Conseil Mohawk d’Akwesasne à conclure l’accord et à prendre toutes les dispositions nécessaires pour que celui-ci entre en vigueur;
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Attendu que le Conseil Mohawk d’Akwesasne a désigné le grand chef et trois chefs de district pour signer l’accord de règlement au nom des Mohawks d’Akwesasne;
Attendu que l’accord de règlement entre les Mohawks d’Akwesasne et le Canada a été signé par le grand chef et les trois chefs de district le 17 janvier 2020,
À ces causes, sur recommandation de la ministre des Relations Couronne-Autochtones, Son Excellence la Gouverneure générale en conseil autorise la ministre des Relations Couronne-Autochtones à conclure et à signer, au nom de Sa Majesté du chef du Canada, l’accord de règlement de la revendication Tsikaristisere/Dundee des Mohawks d’Akwesasne, dont un résumé figure à l’annexe ci-jointe.
SCHEDULE
Summary of the Mohawks of Akwesasne Tsikaristisere/Dundee Claim
Settlement Agreement between the Mohawks of Akwesasne and Canada
1. Federal Compensation
Within 45 days of the execution of the Settlement Agreement by Canada, Canada will deposit $236,855,786 as the net compensation for the Mohawks of Akwesasne Tsikaristisere/Dundee Claim into bank and/or trust account(s) as directed by the Mohawk Council of Akwesasne. This net compensation reflects the deduction of $2,952,650 from the total compensation of $239,808,436 for the negotiation loan funding provided by Canada for the negotiation of the settlement of the claim.
2. Additions to Reserve
The Settlement Agreement includes an addition to reserve component to allow the Mohawks of Akwesasne, subject to Canada’s Policy on Additions to Reserve/Reserve Creation and the First Nation’s assumption of all related costs, to request reserve status for up to 18,282 acres of land that it purchases on a willing-buyer/willing-seller basis.
3. Indemnity and Release
In consideration of the compensation and the covenants contained in the Settlement Agreement, the Mohawks of Akwesasne will release and indemnify Canada for all matters relating to their Tsikaristisere/Dundee Claim, and for any actual or potential litigation related to the specific claim or filing the specific claim with the Specific Claims Tribunal and any discontinuance of such litigation and/or Tribunal case. This will bring finality to this claim for Canada.
4. Ratification
On December 8, 2018, the Mohawks of Akwesasne concluded a ratification vote to approve the Settlement Agreement. The vote was conducted in accordance with the Mohawk Council of Akwesasne’s special referendum regulation. The ratification threshold required that a minimum of 25% eligible voters vote, and a majority of the votes cast be in favour of the Settlement Agreement. Of the 7,818 eligible voters, 2,197
votes (representing 28% of all eligible voters) were cast. Of the votes cast, 1,749 (80%) were in favour of approving and assenting to the settlement agreement while 448 (20%) were against and 1 ballot was rejected and therefore not counted.
5. Surrender of reserve lands
Through this Settlement Agreement, the Mohawks of Akwesasne confirm that the 1888 Surrender of reserve lands was valid and release their rights rather than providing a modern Indian Act surrender.
6. Legal and Financial Advice
The Mohawks of Akwesasne obtained independent legal advice with respect to the Claim, the Settlement Agreement, including the deposit of the proposed compensation into identified investments established by the First Nation, and its legal counsel provided Canada with a solicitor’s certificate confirming that independent legal advice was provided to the Mohawks of Akwesasne on all these matters.
The Mohawks of Akwesasne also retained a financial advisor to provide advice on the identified investments and the deposit of the compensation into accounts established pursuant to the Settlement Agreement. The financial advisor provided Canada with a certificate confirming that independent financial advice was provided to the Mohawks of Akwesasne.
ANNEXE
Résumé de l’accord de règlement de la revendication Tsikaristisere/Dundee des Mohawks d’Akwesasne entre les Mohawks d’Akwesasne et le Canada
1. Indemnité du gouvernement fédéral
Dans les 45 jours suivant la signature de l’accord de règlement par le Canada, le Canada déposera 236 855 786 $ à titre d’indemnité nette pour la revendication Tsikaristisere/Dundee des Mohawks d’Akwesasne dans un (des) compte(s) bancaire et/ou en fiducie conformément aux instructions du Conseil Mohawk d’Akwesasne. Cette indemnité nette tient compte d’une déduction de 2 952 650 $ de l’indemnité totale de 239 808 436 $ pour rembourser le prêt de négociation accordé par le Canada pour la négociation du règlement de la revendication.
2. Ajouts à la réserve
L’accord de règlement comporte une composante d’ajouts à la réserve en vue de permettre aux Mohawks d’Akwesasne d’acheter de gré à gré jusqu’à 18 282 acres de terres et de demander qu’elles soient ajoutées à la réserve, et ce, sous réserve de la Politique sur les ajouts aux réserves et la création de réserves du Canada et de la prise en charge de tous les frais connexes par la Première Nation.
3. Indemnisation et quittance
En échange de l’indemnisation et des engagements formels contenus dans l’accord de règlement, les Mohawks d’Akwesasne libéreront et tiendront le Canada indemne de toute responsabilité liée à leur revendication Tsikaristisere/Dundee, ainsi que pour tout litige actuel ou potentiel découlant de cette revendication particulière ou dépôt de cette revendication particulière devant le Tribunal des revendications particulières et de tout arrêt d’un tel litige ou dossier au Tribunal des revendications particulières. Cela mettra un terme définitif à la revendication pour le Canada.
4. Ratification
Le 8 décembre 2018, les Mohawks d’Akwesasne ont tenu un vote de ratification pour approuver l’accord de règlement, conformément au Règlement spécial sur les référendums du Conseil Mohawk d’Akwesasne. Le seuil de ratification nécessitait une participation de 25 % des électeurs admissibles et une majorité d’entre eux devait voter en faveur de l’accord de règlement. Des 7 818 électeurs admissibles, 2 197 votes (soit 28 % de l’ensemble des électeurs admissibles) ont été exprimés. De tous les votes exprimés, 1 749 (80 %) étaient en faveur de l’approbation de l’accord de règlement, 448 (20 %)étaient contre, et un bulletin de vote a été rejeté et non comptabilisé.
5. Cession de terres de réserve
Dans cet accord de règlement, les Mohawks d’Akwesasne confirment la validité de la cession de 1888 et la renonciation à leurs droits, plutôt que de fournir une cession moderne en vertu de la Loi sur les Indiens.
6. Conseils juridiques et financiers
Les Mohawks d’Akwesasne ont obtenu des conseils juridiques indépendants au sujet de la revendication, de l’accord de règlement, et du dépôt de l’indemnité dans les investissements identifiés établis par la Première Nation, et l’avocat de la Première Nation a présenté au Canada une attestation confirmant que les Mohawks d’Akwesasne ont reçu des conseils juridiques indépendants sur toutes ces questions.
Les Mohawks d’Akwesasne ont aussi fait appel à un conseiller financier pour obtenir des conseils sur les investissements identifiés et le dépôt de l’indemnité dans les comptes établis en vertu de l’accord de règlement. Le conseiller financier a remis au Canada une attestation confirmant que les Mohawks d’Akwesasne ont reçu des conseils financiers indépendants.